Η Ημέρα των Ευχαριστιών (Ημέρα των Ευχαριστιών), μια παραδοσιακή δυτική γιορτή, είναι μια γιορτή που δημιουργήθηκε από τον αμερικανικό λαό και είναι επίσης αργία για να συναντηθούν οι αμερικανικές οικογένειες. Στην αρχή, δεν υπήρχε καθορισμένη ημερομηνία για την Ημέρα των Ευχαριστιών, η οποία καθοριζόταν προσωρινά από κάθε πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών. Μόλις το 1863, μετά την ανεξαρτησία των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Πρόεδρος Λίνκολν κήρυξε την Ημέρα των Ευχαριστιών εθνική εορτή [1]. Το 1941, το Κογκρέσο των ΗΠΑ όρισε επίσημα την τέταρτη Πέμπτη του Νοεμβρίου ως «Ημέρα των Ευχαριστιών». Η αργία των Ευχαριστιών διαρκεί γενικά από Πέμπτη έως Κυριακή.
Το 1879 το Καναδικό Κοινοβούλιο κήρυξε την 6η Νοεμβρίου ημέρα των Ευχαριστιών και εθνική εορτή. Τα επόμενα χρόνια, η ημερομηνία της Ημέρας των Ευχαριστιών άλλαξε πολλές φορές μέχρι τις 31 Ιανουαρίου 1957, όταν το Καναδικό Κοινοβούλιο κήρυξε τη δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου ως Ημέρα των Ευχαριστιών.
Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, η Αίγυπτος, η Ελλάδα και άλλες χώρες στον κόσμο έχουν τη δική τους μοναδική Ημέρα των Ευχαριστιών, αλλά ευρωπαϊκές χώρες όπως η Βρετανία και η Γαλλία είναι απομονωμένες από την Ημέρα των Ευχαριστιών. Ορισμένοι μελετητές πρότειναν επίσης τη θέσπιση μιας «Κινεζικής Ημέρας των Ευχαριστιών» για την προώθηση του παραδοσιακού πολιτισμού.
Η προέλευση της Ημέρας των Ευχαριστιών μπορεί να εντοπιστεί στην αρχή της αμερικανικής ιστορίας, η οποία προήλθε από τους πρώτους μετανάστες στο Πλύμουθ της Μασαχουσέτης. Αυτοί οι μετανάστες ονομάζονταν Πουριτανοί όταν βρίσκονταν στο Ηνωμένο Βασίλειο, επειδή ήταν δυσαρεστημένοι με την ελλιπή θρησκευτική μεταρρύθμιση της Εκκλησίας της Αγγλίας, καθώς και με την πολιτική καταστολή και τη θρησκευτική δίωξη τους από τον Βασιλιά της Αγγλίας και την Εκκλησία της Αγγλίας. αυτοί οι πουριτανοί εγκατέλειψαν την Εκκλησία της Αγγλίας και έφυγαν στην Ολλανδία. Αργότερα, αποφάσισε να μετακομίσει στη στεριά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού Ωκεανού, ελπίζοντας να ζήσει ελεύθερα σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες.
Το 1620, το διάσημο καράβι με αριθμό «Mayflower» φορτώνεται πλήρως με τη θρησκευτική δίωξη πουριτανών 102 ανθρώπων που υπομένουν το Ηνωμένο Βασίλειο στην πατρίδα τους να φτάσουν εξαιρετικά στην Αμερική. Εκείνο τον χειμώνα, συνάντησαν αφάνταστες δυσκολίες και υπέφεραν από πείνα και κρύο. Εκείνη την εποχή, οι Ινδιάνοι έστελναν τα απαραίτητα για τη ζωή στους μετανάστες και τους έμαθαν επίσης να κυνηγούν, να ψαρεύουν και να φυτεύουν καλαμπόκι. Με τη βοήθεια των Ινδών, οι μετανάστες πέτυχαν τελικά μια συγκομιδή προφυλακτήρα. Την ημέρα του εορτασμού της συγκομιδής, σύμφωνα με τις θρησκευτικές παραδόσεις, οι μετανάστες όρισαν μια ημέρα για να ευχαριστήσουν τον Θεό και αποφάσισαν να καλέσουν τους Ινδούς να γιορτάσουν τη γιορτή για να ευχαριστήσουν τους Ινδούς για την ειλικρινή βοήθειά τους.
Την Πέμπτη στα τέλη Νοεμβρίου 1621, 90 Ινδοί που έφεραν οι Προσκυνητές και ο Μασασούν συγκεντρώθηκαν για να γιορτάσουν την πρώτη Ημέρα των Ευχαριστιών στην αμερικανική ιστορία. Έκαναν χαιρετισμούς την αυγή, βάδισαν σε ένα σπίτι που χρησιμοποιείται ως εκκλησία, εξέφρασαν ευσεβείς ευχαριστίες στον Θεό και μετά άναψαν μια φωτιά και έκαναν ένα μεγαλειώδες συμπόσιο, φτιάχνοντας λιχουδιές από κυνηγημένες γαλοπούλες για να φέρονται ευγενικά στους Ινδιάνους. Τη δεύτερη και τρίτη μέρα πραγματοποιήθηκαν πάλη, τρέξιμο, τραγούδι, χορός και άλλες δραστηριότητες. Οι αρσενικοί πουριτανοί έβγαιναν για να κυνηγήσουν και να πιάσουν γαλοπούλες, ενώ οι γυναίκες έφτιαχναν λιχουδιές στο σπίτι με καλαμπόκι, κολοκύθα, γλυκοπατάτες και φρούτα. Με αυτόν τον τρόπο, λευκοί και Ινδοί μαζεύονταν γύρω από τη φωτιά, τρώγοντας και κουβεντιάζοντας, τραγουδώντας και χορεύοντας. Ολόκληρη η γιορτή κράτησε τρεις μέρες. Πολλοί τρόποι για τον εορτασμό της πρώτης Ημέρας των Ευχαριστιών έχουν περάσει από γενιά σε γενιά
